湖州有两大非常有名的物产：一个是丝绸，一个是湖笔。
丝绸，自古以来被上流社会所青睐，丝绸制品，从色泽、花样、质感都是其他面料无可比拟的，而且丝绸生产本身就受到地域以及工艺技术所限制，供应有限，自然成为古时候皇室乃至权贵们的必需品，和普通人心中的奢侈品。
毛笔，虽不是奢侈品，但古时候没有像现在这样，笔的品种繁多，因而毛笔自然成为古时候文化交流以及信息流通的必需品。
湖州产丝，而且是丝绸里面的上上品辑里湖丝。辑里湖丝品质到底有多好？据说当时，一根辑里湖丝可以比别的优质蚕丝多串2个铜钱，可见其丝质的柔韧。南浔多丝绸生意人，因为做丝绸的买卖，南浔诞生了很多的超级富豪，最有名的当属南浔的张家、刘家和庄家。
湖州的辑里湖丝，从明代就开始成为皇室的必需品，据说明代皇帝就曾用辑里湖丝制作龙袍，而清代的历代皇帝对辑里湖丝所制作的衣物更是喜爱，康熙大帝的十几件龙袍都用到了辑里湖丝。不仅中国的皇族和显贵喜欢辑里湖丝，就连欧洲的贵族和王室也视之为奢侈品，争相去买。
在辑里湖丝馆，可以看到很多有关湖州丝绸业的介绍，还有一整套丝绸加工的机器设备和相应的工具。从桑蚕的养殖，桑树的培育，蚕丝的摘取，漂洗，再到蚕丝的加工，蚕丝怎么由一根根纤纤细丝变成一匹质地细腻、手感柔软，色泽美丽，颜色养眼的丝绸面料的。
湖州的另外一样特产是湖笔。我们这一代可能对毛笔没有啥概念，也没有啥喜欢不喜欢的，但是在古时候，毛笔既是一个必备工具，又是一种文化的象征。湖笔天下闻名，到元代的时候就已经超越安徽宜州的制笔产业，一跃成为当时工艺最好，品质最好，名气最大的毛笔生产地。
在唐代，安徽宜州一度成为全国制笔业的中心。宜州所产的兔毛紫毫笔最负盛名，而湖州毛笔品种更为繁复，按照笔头的毛料不同，主要分为羊毫笔（山羊毛），兔毫笔（兔毛），狼毫笔（黄鼠狼尾毛），兼毫笔（混合用毛）四大类，此外也有少量的鸡毫笔，胎发笔。按照毛的规格大小不同，可分为楂笔、斗笔、提笔、屏笔、联笔，对笔及大楷、中楷、小楷等，传统常规的品种多达100余种，解放以后新品种不断增加，达到200余种。
今天，我们在南浔的辑里湖丝馆可以看到辑里湖丝生产的一整套生产工艺和流程，还有很多关于湖州丝绸商经商办会的故事。而在湖州城，还专门设有一个中国湖笔博物馆。湖笔博物馆虽然不大，却完整地展示了中国毛笔的发展史和相关历史文化。
如今，虽然我们对于丝绸的迷恋已经不像过去那样，而湖笔也多成为一种收藏品，但这丝毫不能撼动湖笔和辑里湖丝在中国文化历史长河中的地位。很多游客到了湖州，走进辑里湖丝馆，了解湖笔文化，会特别想收藏一卷辑里湖丝，或是一套王一品斋笔庄经销的“天官牌”湖笔，但是真正的辑里湖丝和王一品斋湖笔上品却并不是那么容易购得。
